Sport national, gloire régionale

                Que serait un voyage en Nouvelle Zélande sans un peu de rugby ? Comme j’en ai déjà parlé au tout début, le rugby ici c’est un peu les vérités de Lapalisse, ou les andouillettes de Troyes : c’est typique. Dois-je le rappeler ? – soupir – l’équipe nationale des All Black est devenue l’actuelle championne du monde après avoir battu d’un point le XV de France à l’Eden Park d’Auckland.

Aussi considérais-je comme étant de mon devoir d’assister à un match officiel de rugby lors de mon séjour au pays du long nuage blanc. Officiel, parce que des matches amateurs on en voit à tous les coins de rue (du moins à ceux où il y a un gazon assez grand…).

"... engage!"

Et figurez-vous* que ça tombe bien parce que depuis février et jusqu’en juillet, c’est la saison de Super Rugby. C’est un tournoi où s’affrontent 5 clubs de Nouvelle-Zélande, 5 clubs d’Australie et encore 5 clubs d’Afrique du Sud. Chaque équipe affronte deux fois une autre équipe nationale, et une seule fois chaque équipe d’un autre pays – ce qui fait un total de 125 matches et de quoi se régaler.

L’équipe de Wellington, c’est les Hurricanes. Ils jouent en jaune, et vendredi dernier ils jouaient à domicile le match-retour contre les Blues d’Auckland. Avec quelques collègues du café, on a décidé de profiter de l’occasion.

Bon, les Blues ont gagné trois fois le tournoi de Super Rugby, les Hurricanes zéro. Et bon, les Blues ont Piri Weepu, le All Black qui a sauvé la coupe du monde – enfin, d’un point de vue Néo-Zélandais tout du moins... Mais le match-aller avait fini à 25-26 pour les Hurricanes, et de toute façon pour le folklore, il fallait bien supporter l’équipe locale !

La touche.

Les paris sont pris, le coup d’engagement est botté, c’est parti pour un grand match au Westpac Stadium de Wellington.

Essai des Hurricanes !

A la mi-temps : 16-12 pour les Hurricanes qui ont marqué 2 essais contre zéro pour les Blues ! Et dès le début de la deuxième mi-temps, ils remettent ça ! Ce fut un festival d’essais – dont deux ont d’ailleurs été refusés (boooouh !) – et de belles actions, de mêlées endiablées et d’échappées à l’aile comme j’en avais rarement eu l’occasion d’en voir.

Avec un résultat final de 35 à 19 pour les jaunes de Wellington, j’ai gagné mon pari – et une bière –, mais j’ai surtout bien profité de la soirée !

Piri Weepu, n°9 Blues, botte le penalty.

Mais attendez, l’aventure est loin d’être finie ! A la fin du match, devinez qui vient droit sur moi ? Piri Weepu en personne, le héros de la coupe du monde ! Mon héros !

En réalité, il ne venait pas tout à fait pour moi, mais plutôt pour sa femme et ses deux petites filles qui étaient assises deux rangs derrière. Mais je ne pouvais pas laisser passer l’occasion : « Piri Weepu, an autograph please ! » On s’est serré la main, je lui ai dit que j’étais Français, il m’a dit qu’on avait perdu la coupe du monde, je lui ai dit qu’ils venaient de perdre le match, on a rigolé. Je lui ai demandé si je pouvais prendre une photo avec lui, il a dit oui, et après je lui ai dit que j’étais un grand fan et qu’il avait quand même bien joué ce soir, mais il n’écoutait plus puisqu’il parlait avec sa femme. Bref j’ai rencontré Piri Weepu.

Photo avec Piri Weepu !

* Ça y’est vous êtes figurés ?