Un petit tour en Terre du Milieu

Avis aux non-amateurs du Seigneur des Anneaux : cet article peut vous paraître long et ennuyeux. Si toutefois vous vous intéressez à ce que j'ai fait ces derniers temps, lisez-donc ! Et puis, qui sait, ça vous donnera peut-être envie de découvrir les films !

Pour fêter Pâques avec une copine de classe venue de Christchurch, dans l’île du Sud, nous avons décidé de visiter les lieux de tournage du Seigneur des Anneaux tout autour de Wellington.

Rendez-vous lundi matin à 10h (c’est-à-dire très tôt) avec notre guide devant la bibliothèque municipale. Nous sommes rejoints par deux jumelles danoises et une japonaise qui, visiblement, ne parle pas anglais mais dit oui à tout ce qu’on lui demande (même si on ne lui demande rien, d’ailleurs).

Nous montons dans un bus avec télé et sonorisation super-sophistiquée, pour voir les extraits de la trilogie correspondant aux endroits que nous allons visiter.

Première destination : le gouffre de Helm.

Lieu de bataille du second film « les Deux Tours », le gouffre de Helm est une forteresse bâtie dans une vallée rocheuse, dernier refuge des Hommes du Rohan chassés par les Uruk-Hais de Saroumane.

La scène a été tournée dans une carrière le long de la route (la seule) qui longe la baie et mène à Wellington. Evidemment, comme on arrive un peu tard, il ne reste plus rien du tournage et l’activité paisible de la carrière a repris son cours. Le guide nous raconte que les décors étaient tout à fait visibles depuis la route, mais que tout le monde s’en fichait pas mal parce que, évidemment, le succès du film n’était pas encore fait. (Pauvre d’eux ! s’ils avaient su !)

Pour l’anecdote, il est intéressant de savoir qu’un des artisans du tournage a passé 6 mois à tailler un escalier de 160 marches dans le cailloux, lequel escalier n’apparaît dans le film que dans une séquence de 5 secondes, et lequel artisan n’a même pas son nom dans le générique. Encore un héros anonyme !

Autre détail croustillant, Viggo Mortensen, qui joue Aragorn, a été appelé pour le rôle deux semaines avant le début du tournage parce que l’acteur qui était initialement prévu s’était fait lâcher par sa petite copine. Peu convaincu et n’ayant jamais lu le Seigneur des Anneaux, c’est son fils, quant à lui fan de la trilogie, qui l’a convaincu à accepter. Pour le remercier, Peter Jackson, le réalisateur, lui a offert un rôle de figurant : il apparaît dans l’arrière-plan d’une scène qui précède la bataille du gouffre de Helm, quand Aragorn dit à un jeune homme que son épée est de bonne qualité pour lui redonner courage (alors qu’il est plutôt clair que le bout de métal qui lui sert d’épée est aussi coupant qu’un couteau à fromage). Le jeune homme se trouve d’ailleurs être le fils d’un des auteurs du script.

"Il y a toujours de l'espoir" - Aragorn, acte 12, scène 4.

C’est dans cette même carrière qu’ils ont monté le décor de Minas Tirith, fief du fieffé Dénethor, intendant du Gondor. Tout le polystyrène qu’ils ont utilisé pour ces deux immenses décors a ensuite été recyclé pour servir à l’isolation des maisons de Lower Hutt, une ville en périphérie de la capitale.

Nous remontons dans le bus, direction l’Isengard, où vit le magicien Saroumane.

Le tournage s’est fait à Harcourt Park, un parc magnifique au pied des montagnes où commencent à se montrer les couleurs de l’automne. La scène du film se situe dans « la Communauté de l’Anneau », quand Gandalf vient voir son supérieur Saroumane pour lui demander conseil. On le voit arriver à cheval le long d’une allée jusqu’au pied de la tour. Il passe sous une grande arche de pierre, qui en réalité ne fait qu’un mètre de large mais est située juste devant la caméra. L’illusion est parfaite grâce au travail de post-tournage sur ordinateur.

Perrine et moi tels Gandalf et Saroumane.

Bien sûr, la tour d’Isengard n’a jamais été construite ailleurs qu’en studio, et quand Gandalf arrive au bas des escaliers, il se trouve en fait devant un immense écran bleu. Dans la séquence où l'on voit Saroumane de près avec les escaliers en arrière-plan, il s’agit en fait d’une maquette de 50 cm de large posée juste derrière sa tête.

Quant à la scène où les eux magiciens parlent en se baladant dans le parc, elle a été tournée juste à côté. Comme vous le pouvez le voir sur la photo, il y a banc juste dans le cadrage ; il a été habilement camouflé par des feuillages pour le tournage.

Prochaine destination, le lieu de tournage de la scène « Aragorn washed ashore ».

C‘est l’endroit où Aragorn échoue sur une plage de galets à la suite d’un combat acharné contre un gobelin à dos de warg et d’une chute du haut d’une falaise. Il se fait réveiller par son cheval et parvient à rejoindre le gouffre de Helm avant les Uruk-Hais. (Je vous conseille sérieusement de lire un résumé des films ou des bouquins si tous ces noms bizarres ne vous disent absolument rien. Ou alors lisez un autre article.) La rivière coule paisiblement au milieu d’un petit village, entre des enclos à moutons et des prés à chevaux.

Pour la petite histoire (parce qu’il y a toujours une petite histoire), la scène fut bien plus compliquée à tourner qu’elle n’en a l’air : bien que parfaitement dressé, le cheval ne voulait pas faire son travail correctement avec Aragorn au moment du tournage, si bien que Peter Jackson voulut supprimer la séquence. Mais Viggo Mortensen, convaincu que c’était important pour son personnage, décida de recommencer avec un autre cheval, qui cette fois-ci serait entraîné avec Viggo lui-même. Et ça a marché : deux mois d’entraînement hippique plus tard, la scène fut un succès.

Dernier arrêt : Kaitoke Regional Park, où ont été tournées deux différentes scènes.

Où Faramir découvre le corps de son frère.

L’une est celle de Faramir découvrant le corps sans vie de son frère Boromir dans la rivière.

L’autre endroit est le lieu de tournage de Fondcombe. 
Dans « la Communauté de l’Anneau », c’est là que se tient le Conseil d’Elrond. Toute la scène est faite à partir des prises réelles, de maquettes et d’un décor géant en studio pour que les Hobbits paraissent plus petits. Sans les photos que nous montre le guide, impossible de reconnaître l’endroit, perdu au bord d’un chemin dans une forêt touffue.

'faut le savoir !

Pour veiller au respect des lieux de tournage, le réalisateur Peter Jackson avait créé le « Département Naturel », chargé de laisser les lieux dans l’état précis où ils étaient avant le tournage. Pour Fondcombe, l’équipe a dû déplacer tout un tas d’arbres et d’éléments naturel qu’ils se sont amusés à numéroter un à un, et à en faire une cartographie précise afin de remettre chaque détail à sa place jusqu’à la moindre touffe d’herbe !

Où Legolas s'est fait prendre en photo pour un fameux poster promotionnel.

Puis retour à la case départ, avec pour la route quelques scène supplémentaires, des extraits d’autres films de Peter Jackson, et la bande annonce du « Hobbit » à sortir en décembre prochain.

Inutile de dire que je trépigne d’impatience.